Qué es el Globo de Betanzos y por qué se ha convertido en un símbolo de Galicia
Cada noche del 16 de agosto, la localidad coruñesa de Betanzos vive uno de los espectáculos populares más singulares de España: el lanzamiento de un aerostato de papel de 25 metros de altura y más de 50 de circunferencia, considerado el globo de papel más grande del mundo. No es un fenómeno turístico moderno ni una atracción diseñada para atraer visitantes: es una tradición con más de dos siglos de historia, ligada de forma inseparable a las Fiestas de San Roque, patrón de la ciudad, y a una única familia, los Pita, que llevan generaciones fabricándolo a mano.
Cada verano, el lanzamiento reúne en la plaza principal de Betanzos a decenas de miles de personas, convirtiendo a esta pequeña ciudad de apenas 15.000 habitantes en uno de los destinos con más movimiento de todo el norte de Galicia durante unos días.
Cuándo es el Globo de Betanzos 2026: fecha y horario
El lanzamiento principal está previsto para la noche del 16 al 17 de agosto de 2026, dentro del programa de las Fiestas de San Roque. El proceso de inflado suele comenzar alrededor de las 23:30 horas junto a la iglesia, en la Plaza de los Hermanos García Naveira, y se prolonga unos 45 minutos antes de que el globo alce el vuelo pasada la medianoche.
Como toda tradición al aire libre, está condicionada por el tiempo. Si las condiciones meteorológicas no lo permiten, la tradición contempla dos fechas alternativas: el 18 y, como última oportunidad antes de destruir el aerostato, el 25 de agosto.
Cómo se fabrica el globo de papel más grande del mundo
Lo que hace único al Globo de Betanzos no es solo su tamaño, sino el proceso completamente artesanal con el que se construye:
- Materiales: unos 160 kilogramos de papel de estraza, distribuidos en 16 piezas o «cuarterones» que se cosen y pegan a mano.
- Pegamento tradicional: un engrudo elaborado con harina de centeno cocida con agua, la misma técnica que empleaban antiguamente los albarderos gallegos para trabajar el cuero.
- Refuerzo: cinta de algodón que da consistencia a las costuras entre los cuarterones.
- Sistema de vuelo: en la base del globo, un cesto de alambre sostiene una mecha de paja y aceite («pachuzos» y «chorizos» de papel impregnado) que, al arder, calienta el aire interior y genera el impulso ascensional.
- Capacidad: el aerostato, vacío, pesa unos 150 kilos y es capaz de albergar más de 2.300 metros cúbicos de aire caliente.
Cada cuarterón se decora con viñetas humorísticas pintadas por artistas locales sobre la actualidad del año, lo que ha hecho que el globo sea descrito a menudo como una suerte de periódico satírico volante. La construcción arranca meses antes, normalmente en primavera, y requiere el trabajo coordinado de decenas de personas antes del gran día.
Historia del Globo de Betanzos: más de 200 años de tradición
La costumbre de lanzar globos de papel en Betanzos se remonta al siglo XIX. El primer aerostato del que existe constancia documental se elevó en 1814 para conmemorar el regreso a España del rey Fernando VII, y desde entonces la ciudad mantuvo la costumbre en fechas señaladas.
Durante buena parte del siglo XIX se llegaron a lanzar varios globos de distinto tamaño en los días previos al 16 de agosto, aumentando progresivamente su tamaño hasta culminar en el más grande. Fue en 1875 cuando el albardero Claudino Pita tomó las riendas de la fabricación, iniciando una tradición familiar que sus descendientes mantienen hasta hoy a través de la Fundación Globo de Betanzos, en colaboración con el Ayuntamiento. Desde 1935, la tradición se centró en un único gran globo, en lugar de varios de tamaño creciente.
A lo largo de su historia, el lanzamiento solo se ha suspendido en contadas ocasiones: durante los años más duros de posguerra, en 1970 por causas meteorológicas, en 2020 por la pandemia y en 2023, tras un conflicto puntual entre el Ayuntamiento y la familia responsable de su fabricación. En 2025 se cumplieron 150 años de la vinculación de la familia Pita al globo, un aniversario que reforzó el interés por declarar esta tradición Bien de Interés Cultural.
Programa de las Fiestas de San Roque 2026 en Betanzos
El Globo es el momento cumbre, pero las Fiestas de San Roque se extienden aproximadamente entre el 14 y el 25 de agosto de 2026, combinando actos religiosos, música, verbenas y tradiciones populares.
La Función del Voto
Horas antes del lanzamiento, los descendientes de Claudino Pita ofrecen a San Roque papel, cuerda y paja en representación simbólica del aerostato, en un acto religioso que mantiene viva la conexión original entre la festividad y el globo.
La Romería de Os Caneiros
Los días 18 y 25 de agosto, coincidiendo con las fechas alternativas de lanzamiento del globo si el tiempo lo impide el día 16, se celebra la tradicional peregrinación fluvial hasta el Campo de Os Caneiros, a orillas del río Mandeo. Es uno de los planes más populares entre los propios betanceiros y una forma distinta de vivir las fiestas, con comida campestre y ambiente familiar junto al río.
Dónde ver el lanzamiento del globo: mejores puntos de Betanzos
El inflado y despegue tienen lugar junto a la Plaza de los Hermanos García Naveira, en pleno casco histórico, por lo que la mejor experiencia es llegar con tiempo y situarse en esta plaza o en las calles adyacentes que dan acceso a ella. Al tratarse de un evento multitudinario —se calcula que puede congregar a más de 50.000 personas en una localidad de 15.000 habitantes— conviene tener en cuenta:
- Llegar varias horas antes si se quiere una buena posición cerca de la plaza.
- El casco histórico es peatonal y con calles estrechas, así que el aparcamiento debe buscarse en las zonas periféricas de la ciudad.
- Alojarse en la comarca, en lugar de intentar desplazarse esa misma noche, evita los problemas de tráfico y aforo que se generan en las horas previas al lanzamiento.
Qué ver en Betanzos además del Globo
Betanzos, antigua capital de una de las siete provincias del Reino de Galicia, tiene un casco histórico declarado Conjunto Histórico-Artístico desde 1970, perfectamente recorrible a pie en una jornada:
- Plaza de los Hermanos García Naveira, corazón de la ciudad y escenario del lanzamiento del globo.
- Plaza de la Constitución, con la Torre del Reloj y la Casa Núñez.
- Iglesia de Santa María do Azogue, una de las joyas del gótico gallego.
- Iglesia de San Francisco, con el célebre sepulcro de Fernán Pérez de Andrade.
- Pazo de Bendaña y Pazo de Lanzós, muestras del pasado nobiliario de la villa.
En lo gastronómico, Betanzos es célebre en toda Galicia por su tortilla, muy jugosa y poco cuajada, además de platos tradicionales como el pulpo á feira o el lacón con grelos.
A pocos kilómetros, la comarca invita a alargar la escapada: Pontedeume, con su casco medieval junto al río Eume, y el Parque Natural de las Fragas do Eume, uno de los bosques atlánticos mejor conservados de Europa, son dos paradas naturales para quien se aloja en la zona varios días.
Cómo llegar a Betanzos
Betanzos se encuentra a poco más de 20 kilómetros de A Coruña, a menos de media hora en coche, y está bien conectado por autobús y tren con las principales ciudades gallegas. Para quien viaja desde fuera de Galicia, los aeropuertos de A Coruña y Santiago de Compostela son los puntos de entrada más prácticos.
Preguntas frecuentes sobre el Globo de Betanzos
¿Es gratis ver el lanzamiento del Globo de Betanzos?
Sí, es un acto público y gratuito, integrado en el programa de las Fiestas de San Roque.
¿Qué pasa si el tiempo no permite lanzarlo el 16 de agosto?
La tradición contempla dos fechas de reserva, el 18 y el 25 de agosto, coincidiendo con la Romería de Os Caneiros. Si tampoco se puede lanzar en esas fechas, el aerostato se destruye sin volar.
¿Cuánta gente asiste al lanzamiento?
Se estima que puede superar las 50.000 personas en la noche del lanzamiento, una cifra muy superior a la población de la propia ciudad.
¿Cuánto dura el vuelo del globo?
El aerostato suele volar durante un tiempo limitado, generalmente en torno a un par de horas, antes de perder altura y aterrizar allí donde le lleve el viento.