Hay un punto exacto de la costa portuguesa donde el océano Atlántico se comporta de una forma que no ocurre en ningún otro lugar del mundo, y donde en 2020 se surfeó la ola más grande jamás registrada, de 26,21 metros. Ese punto es Praia do Norte, en Nazaré, y cada invierno se convierte en un espectáculo que miles de personas van a presenciar desde tierra, sin necesidad de subirse a una tabla.
Por qué las olas de Nazaré son las más grandes del planeta
El secreto está bajo el agua. Frente a Praia do Norte se abre el Cañón de Nazaré, el cañón submarino más largo de Europa, con 230 kilómetros de longitud y profundidades de hasta 5.000 metros. Actúa como un embudo gigante que concentra y multiplica la energía de las marejadas del Atlántico Norte, y justo antes de llegar a la costa esa energía se encuentra además con una corriente que fluye de norte a sur, lo que provoca que las olas se amontonen unas sobre otras y se disparen hacia arriba. El resultado son paredes de agua que en los temporales más fuertes han llegado a superar los 30 metros, y que en 2011 catapultaron a la fama mundial al surfista Garrett McNamara, que entró en el Libro Guinness con una ola de 23,8 metros.
Cuándo ir para verlas con garantías
La temporada de olas gigantes en Nazaré va de octubre a marzo, aunque los meses de noviembre a febrero son los de mayor actividad, cuando las tormentas del Atlántico Norte generan las marejadas más potentes. Conviene seguir de cerca la previsión de olas antes de reservar, ya que el fenómeno depende directamente de esas tormentas y no ocurre todos los días, sino en ventanas concretas que se pueden consultar con unos días de antelación. El mejor punto para verlo con seguridad es el Forte de São Miguel Arcanjo, sobre el acantilado de Praia do Norte, que además alberga el faro de Nazaré y una exposición sobre la historia del surf de olas grandes en la zona.
Dónde alojarte en la región de Leiria para vivirlo de cerca
Dormir en el propio pueblo de Nazaré en fin de semana de gran oleaje significa pagar precio de temporada alta y competir por sitio con miles de espectadores. La alternativa es alojarte en una casa rural del interior de la región de Leiria, a poca distancia en coche, con más tranquilidad y mejor relación calidad precio.
Rc Alcobaca Villa es, de las tres, la opción más cercana a Nazaré, a apenas 15 minutos en coche. Es una villa histórica de 1692, con capacidad para 8 más 4 personas adicionales en 4 habitaciones, chimenea, terraza con vistas al campo, jardín, barbacoa y admite mascotas bajo petición, además de servicios opcionales de conserjería, limpieza diaria y comidas. Está en el pueblo de Coz, a 6 kilómetros del Monasterio de Alcobaça, Patrimonio de la Humanidad, así que combina perfectamente el plan de las olas con un poco de patrimonio.
Casas Dos Infantes, en Caldas da Rainha, queda algo más lejos, a unos 30 minutos, pero compensa con una zona con mucha vida propia, cerca de la playa de Foz do Arelho, el castillo de Óbidos y las termas de Caldas da Rainha. Tiene capacidad de 1 a 10 personas en 4 habitaciones, alquiler íntegro, piscina exterior y jardín, y es buena opción si el viaje incluye más días y no solo la tarde de oleaje.
Casa Rural Acquavilla, en Pombal, es la más alejada de Nazaré pero también la de más capacidad, con hasta 21 personas en 9 habitaciones, instalada en una construcción del siglo XVIII que aprovecha una antigua almazara y molino, con chimenea, spa, piscina y una habitación adaptada para movilidad reducida. Es la opción a elegir si el grupo es grande y el plan combina Nazaré con Coímbra, Fátima o el Monasterio de Batalha, todos a un trayecto razonable.
Preguntas frecuentes sobre las olas gigantes de Nazaré
¿Cuándo es la mejor época para ver las olas gigantes de Nazaré? Entre noviembre y febrero, dentro de la temporada general que va de octubre a marzo, aunque conviene consultar la previsión de oleaje antes de viajar porque el fenómeno depende de tormentas concretas del Atlántico Norte.
¿Cuál es el récord de la ola más grande surfeada en Nazaré? El récord mundial oficial lo tiene el alemán Sebastian Steudtner, con una ola de 26,21 metros en 2020, aunque fue Garrett McNamara quien puso a Nazaré en el mapa en 2011 con una ola de 23,8 metros.
¿Desde dónde se ven mejor las olas sin peligro? Desde el Forte de São Miguel Arcanjo, en lo alto del acantilado de Praia do Norte, que ofrece la vista panorámica más completa y segura del fenómeno.
¿Cuál de estas casas rurales está más cerca de Nazaré? Rc Alcobaca Villa, en el pueblo de Coz, a unos 15 minutos en coche de la playa de Nazaré.
¿Es necesario reservar con mucha antelación en temporada de olas grandes? Sí, los fines de semana con oleaje previsto se llenan de visitantes y fotógrafos, así que conviene reservar con tiempo si el viaje coincide con una ventana de temporal confirmada.